La hepatitis ha aparecido mucho en las noticias últimamente. Han aparecido nuevos casos en niños de todo el mundo. Los médicos no están seguros de por qué. La hepatitis es la inflamación del hígado. La inflamación es la respuesta protectora del cuerpo a una lesión o infección. No siempre se sabe qué causa la hepatitis.

Los virus son los culpables más comunes. Hay cinco virus conocidos que causan la afección: hepatitis A, B, C, D y E. Las hepatitis A y E generalmente se transmiten a través de alimentos o agua contaminados. Las hepatitis B, C y D se contraen a través de la exposición a sangre infectada y posiblemente a otros fluidos corporales.

Otros virus también pueden causar síntomas de hepatitis. Por lo general, su cuerpo puede combatir estos tipos de infecciones. Pero a veces, se vuelven crónicas o de larga duración.

Otras causas de la hepatitis incluyen el uso excesivo de alcohol, toxinas, ciertos medicamentos y enfermedades autoinmunes. Las enfermedades autoinmunes ocurren cuando la respuesta protectora del cuerpo a una enfermedad o enfermedad se altera. Esto puede hacer que su cuerpo ataque sus propias células y órganos, como el hígado.

La hepatitis crónica puede causar complicaciones graves. Puede dañar el hígado y provocar insuficiencia hepática. También puede causar cáncer de hígado.

Obtenga más información sobre la hepatitis viral, la hepatitis autoinmune, y la investigación de los NIH sobre la hepatitis.