La esclerodermia es una enfermedad rara que afecta al tejido conjuntivo del cuerpo. Los tejidos conjuntivos mantienen la estructura de la piel y de los órganos internos. La enfermedad puede causar que la piel, los vasos sanguíneos u otros tejidos se endurezcan o engrosen. Puede también provocar inflamación o dolor en sus músculos y articulaciones.

La causa exacta de la esclerodermia es desconocida. Se piensa que es una enfermedad autoinmunitaria, lo que significa que el sistema de combate del cuerpo contra las enfermedades ataca a sus propias células y tejidos. En la esclerodermia, el daño provoca que las células del tejido conjuntivo produzcan demasiado colágeno, un tipo de proteína. El exceso de colágeno en su piel y en otros tejidos puede causar que esas áreas se endurezcan y se tensen.

Hay dos tipos principales de esclerodermia: localizada y sistémica. La esclerodermia localizada usualmente afecta sólo a la piel y a las estructuras debajo de ella. La esclerodermia sistémica afecta a muchos sistemas del cuerpo. Esto incluye a la piel, a los tejidos bajo ella, a los vasos sanguíneos y a órganos importantes como el corazón, los pulmones y los riñones.

Puede ser difícil para los doctores diagnosticar la esclerodermia, porque los síntomas pueden variar. El tratamiento depende de sus síntomas y de qué tejidos y órganos son afectados. Las personas con esclerodermia a menudo visitan a un reumatólogo para buscar tratamiento. Sin embargo, distintos tipos de doctores pueden involucrarse, dependiendo de qué órganos son afectados. Aprenda más sobre la esclerodermia.