¿Por qué todavía necesitamos hacernos pruebas?

Las pruebas son fundamentales para controlar la propagación del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Hacerse pruebas es la única forma de asegurarse de que no está transmitiendo el virus a otras personas, puesto que incluso las personas vacunadas pueden ser portadoras del virus y mostrar pocos o ningún síntoma.

Hacerse pruebas también proporciona información importante sobre el movimiento del virus dentro y entre comunidades. Los funcionarios de salud pública deben saber cuántas personas están infectadas y dónde viven para que los funcionarios puedan rastrear los brotes y tomar medidas para proteger a los demás.

¿De qué manera continúan los NIH respaldando y mejorando las pruebas?

Al comienzo de la pandemia, los NIH comenzaron rápidamente a apoyar el desarrollo de pruebas rápidas y precisas, destinando casi 500 millones de dólares a través de la iniciativa RADxSM para ayudar a ampliar rápidamente la capacidad de realización de pruebas del país.

Subvenciones e investigaciones adicionales continúan respaldando los esfuerzos por generar pruebas fáciles de utilizar, implementar formas innovadoras para que las personas se realicen las pruebas y llegar a las comunidades necesitadas para garantizar que cada persona que necesita una prueba pueda realizársela fácilmente.

¿Cuál es el futuro de las pruebas?

Los NIH continuarán respaldando las investigaciones para que las pruebas sean más sencillas y eficaces. Todos los días se están desarrollando y estudiando nuevos dispositivos y protocolos de pruebas.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han creado una prueba para determinar si la infección respiratoria de una persona está causada por el SARS-CoV-2 o un virus de la influenza (gripe). Esta prueba está disponible para los médicos a través de los departamentos de salud pública y será cada vez más importante a medida que nos acerquemos a la estación del resfrío y la gripe.

¿Cómo me hago la prueba?

La mayoría de los proveedores de atención médica ofrecen pruebas de COVID-19, y debe contactarlos primero a ellos si tiene síntomas. El sitio web del departamento de salud de su estado tendrá información sobre los sitios de pruebas locales adicionales.

También puede programar una cita para hacer una prueba de diagnóstico de COVID-19 (reacción en cadena de la polimerasa, o PCR) en muchas cadenas de farmacias nacionales. Las tiendas con carriles para vehículos le pedirán que permanezca en su automóvil mientras un farmacéutico lo guía a hacer el examen usted mismo. Los resultados suelen estar disponibles en unos días.

¿Cómo puedo hacerme una prueba en casa?

Las pruebas rápidas (de antígeno) en el hogar se pueden comprar sin receta en muchas farmacias, y los resultados están listos en tan solo 15 minutos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) ofrecen más información sobre la autoevaluación, por ejemplo, cómo hacerse un hisopado.

Los hogares residenciales de los EE. UU. pueden solicitar un paquete de 4 pruebas para realizar en el hogar sin costo alguno, por medio del Servicio Postal de los EE. UU. Visite el sitio web del USPS para realizar un pedido.

¿Cuándo debo hacerme la prueba de COVID-19?

Si ha estado expuesto al COVID-19, debe hacerse la prueba, incluso si fue vacunado. Hágase la prueba de COVID-19 si:

• Ha sido expuesto a alguien con COVID-19
• Desarrolla síntomas de COVID-19
• Trabaja o vive en un espacio lleno de personas donde alguien da positivo a COVID-19
• Acaba de regresar a los Estados Unidos de algún viaje fuera del país
• Su empleador le solicita que se haga la prueba

¿Cuáles son los tipos de pruebas de COVID-19?

Una prueba viral busca una infección actual. Hay dos tipos de pruebas virales:

• La prueba de antígeno (también llamada "prueba rápida") da resultados en tan solo 15 minutos. Es más probable que obtenga un resultado falso negativo de la prueba de antígeno. Si tiene síntomas, pero obtiene un resultado negativo en la prueba de antígeno, su médico puede realizarle una prueba molecular para confirmar los resultados.
• La prueba molecular puede tardar de unos días a una semana en proporcionar los resultados.

Una prueba de anticuerpos está diseñada para indicarle si tuvo una infección en el pasado.

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¿Qué debo hacer si doy positivo en la prueba de COVID-19?

La mayoría de las personas con COVID-19 tienen una enfermedad leve y pueden recuperarse en casa. Puede contribuir con su recuperación y evitar que el virus se propague dentro de su familia y a otras personas siguiendo las pautas de los CDC para el cuidado de COVID-19 en el hogar.

Si tiene síntomas de COVID-19 de moderados a graves, consulte a su médico.