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Variantes virales: causa de preocupación, hora de actuar

Variantes virales: causa de preocupación, hora de actuar

Detener la propagación de las variantes de COVID-19 es clave

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Una imagen de microscopio electrónico de barrido de SARS-CoV-2.
Una imagen de microscopio electrónico de barrido de SARS-CoV-2 (en magenta) que emerge de la superficie de células humanas cultivadas en un laboratorio. Cada célula infectada puede liberar hasta 100 nuevos virus.

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Lo que necesita saber

La variedad  le da sabor a la vida, excepto cuando se trata de infecciones virales como el COVID-19, que es causada por el virus SARS-CoV-2. Cuanto más se propague el SARS-CoV-2, mayor será la posibilidad de que su material genético cambie o mute al crear nuevas variantes o cepas. El virus acumula mutaciones a medida que pasa de una persona a otra, posiblemente convirtiéndose en una variante preocupante (variant of concern, VOC). Las VOC pueden propagarse más rápidamente, causar enfermedades más graves o ser resistentes a tratamientos y vacunas.

La buena noticia es que todas las personas tienen el poder de ayudar a detener las VOC al reducir la propagación del SARS-CoV-2.

Las variantes se hacen cargo

Las VOC aparecen en un lugar, se propagan rápidamente y eventualmente se vuelven dominantes en algunas áreas. Por ejemplo, la VOC B.1.1.7, también conocida como variante Alpha, surgió por primera vez en el Reino Unido en septiembre de 2020. A partir de junio de 2021, se ha encontrado en 144 países y es la variante más común que circula en los Estados Unidos.

John Mascola, Doctor en Medicina, director del Centro de Investigación de Vacunas Dale y Betty Bumpers de los NIH, ha estado atento a las variantes del SARS-CoV-2.

“Sabemos que el virus muta más rápidamente que lo que esperábamos. A medida que la pandemia continúe, habrá más variantes”, dijo Mascola. “Las vacunas son menos efectivas contra algunas variantes virales y algunos tratamientos pueden no funcionar tan bien”.

Ejemplos de variantes preocupantes del SARS-CoV-2

Nombre de la variante ¿Dónde se encontró por primera vez? Características

B.1.1.7 (Alfa)

Reino Unido

  • Se propaga más fácilmente.
  • Puede causar una enfermedad más grave.
  • Los tratamientos con anticuerpos monoclonales son efectivos.
  • Las vacunas son efectivas.

B.1.351 (Beta)

Sudáfrica

  • Se propaga más fácilmente.
  • Algunos tratamientos con anticuerpos monoclonales no funcionan tan bien.
  • Las vacunas son menos efectivas.

B.1.617.2 (Delta)

India

  • Se propaga más fácilmente.
  • Es posible que algunos tratamientos con anticuerpos monoclonales no funcionen tan bien.
  • Las vacunas pueden ser menos efectivas.

P.1 (Gamma)

Brasil y Japón

  • Algunos tratamientos con anticuerpos monoclonales no funcionan tan bien.
  • Las vacunas son menos efectivas.

Source: Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Retrieved July 12, 2021, from www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/variants/variant-info.html?CDC_AA_refVal=https%3A%2F%2Fwww.cdc.gov%2Fcoronavirus%2F2019-ncov%2Fcases-updates%2Fvariant-surveillance%2Fvariant-info.html

Detener las VOC para detener la pandemia

Es importante que las personas se vacunen y mantengan las medidas de protección contra el COVID-19, ya sea que se hayan vacunado o aún no. Limitar la propagación del SARS-CoV-2 le da menos posibilidades de mutar.

Mascola señaló que las vacunas actuales aún brindan protección contra las VOC y son especialmente efectivas para prevenir enfermedades graves y hospitalizaciones.“Necesitamos vacunar a la gente lo más rápidamente posible”. “Necesitamos mantener la inmunidad en niveles altos, posiblemente dando inyecciones de refuerzo en el futuro. Lo más importante es que necesitamos un enfoque global para combatir el SARS-CoV-2 a medida que se propaga y muta”.

¿Dónde puedo obtener más información?

Rastreador de datos COVID: Proporciones de variantes
Los CDC están monitoreando variantes nuevas y emergentes del SARS-CoV-2 para comprender las implicaciones para los diagnósticos, tratamientos y vacunas para el COVID-19.

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Fuentes

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