Variantes virales: causa de preocupación, hora de actuar
Variantes virales: causa de preocupación, hora de actuar
Detener la propagación de las variantes de COVID-19 es clave
Lo que necesita saber
La variedad le da sabor a la vida, excepto cuando se trata de infecciones virales como el COVID-19, que es causada por el virus SARS-CoV-2. Cuanto más se propague el SARS-CoV-2, mayor será la posibilidad de que su material genético cambie o mute al crear nuevas variantes o cepas. El virus acumula mutaciones a medida que pasa de una persona a otra, posiblemente convirtiéndose en una variante preocupante (variant of concern, VOC). Las VOC pueden propagarse más rápidamente, causar enfermedades más graves o ser resistentes a tratamientos y vacunas.
La buena noticia es que todas las personas tienen el poder de ayudar a detener las VOC al reducir la propagación del SARS-CoV-2.
Las variantes se hacen cargo
Las VOC aparecen en un lugar, se propagan rápidamente y eventualmente se vuelven dominantes en algunas áreas. Por ejemplo, la VOC B.1.1.7, también conocida como variante Alpha, surgió por primera vez en el Reino Unido en septiembre de 2020. A partir de junio de 2021, se ha encontrado en 144 países y es la variante más común que circula en los Estados Unidos.
John Mascola, Doctor en Medicina, director del Centro de Investigación de Vacunas Dale y Betty Bumpers de los NIH, ha estado atento a las variantes del SARS-CoV-2.
“Sabemos que el virus muta más rápidamente que lo que esperábamos. A medida que la pandemia continúe, habrá más variantes”, dijo Mascola. “Las vacunas son menos efectivas contra algunas variantes virales y algunos tratamientos pueden no funcionar tan bien”.
Ejemplos de variantes preocupantes del SARS-CoV-2
| Nombre de la variante | ¿Dónde se encontró por primera vez? | Características |
|---|---|---|
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B.1.1.7 (Alfa) |
Reino Unido |
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B.1.351 (Beta) |
Sudáfrica |
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B.1.617.2 (Delta) |
India |
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P.1 (Gamma) |
Brasil y Japón |
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Source: Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Retrieved July 12, 2021, from www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/variants/variant-info.html?CDC_AA_refVal=https%3A%2F%2Fwww.cdc.gov%2Fcoronavirus%2F2019-ncov%2Fcases-updates%2Fvariant-surveillance%2Fvariant-info.html |
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Detener las VOC para detener la pandemia
Es importante que las personas se vacunen y mantengan las medidas de protección contra el COVID-19, ya sea que se hayan vacunado o aún no. Limitar la propagación del SARS-CoV-2 le da menos posibilidades de mutar.
Mascola señaló que las vacunas actuales aún brindan protección contra las VOC y son especialmente efectivas para prevenir enfermedades graves y hospitalizaciones.“Necesitamos vacunar a la gente lo más rápidamente posible”. “Necesitamos mantener la inmunidad en niveles altos, posiblemente dando inyecciones de refuerzo en el futuro. Lo más importante es que necesitamos un enfoque global para combatir el SARS-CoV-2 a medida que se propaga y muta”.
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Fuentes
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