El trabajo en turno de noche aumenta el riesgo de desarrollar diabetes, enfermedades cardíacas y obesidad. Altera los ritmos circadianos del cuerpo, el "reloj" interno de 24 horas que controla cuándo se duerme y se despierta.

Los estudios han demostrado que comer por la noche altera el metabolismo del cuerpo. En concreto, perjudica la capacidad para procesar el azúcar en sangre o la glucosa.

Ahora, un estudio sugiere que puede haber una forma de combatir estos efectos del trabajo nocturno: limitar las comidas a las horas del día. Los investigadores descubrieron que comer solo durante el día evitaba el alto nivel de azúcar en la sangre relacionado con el trabajo en turno de noche.

Diecinueve personas participaron en el estudio. Se sometieron a condiciones simuladas de trabajo nocturno durante dos semanas. Cada persona fue asignada al azar para recibir uno de los dos horarios de comidas. Un grupo comía tanto de día como de noche. Este patrón es típico en los trabajadores del turno de noche. El otro grupo solo comía durante el día.

El estudio descubrió que las comidas nocturnas aumentaban los niveles de azúcar en la sangre. Un nivel alto de azúcar en la sangre es un factor de riesgo para la diabetes. Comer por la noche aumentaba la glucosa en sangre en un 6,4% en promedio. Comer solo durante el día evitó este efecto.

"Este estudio refuerza la idea de que el momento en que se come es importante para determinar los resultados de la salud, como los niveles de azúcar en sangre, que son relevantes para los trabajadores nocturnos, ya que suelen comer por la noche mientras están de turno", afirma la Dra. Sarah Chellappa, de la Universidad de Colonia (Alemania), que dirigió el estudio.