Algunas personas terminan padeciendo una enfermedad de larga duración tras infectarse con SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19. Esto se denomina COVID prolongado. Los síntomas pueden incluir cansancio extremo, dificultad para pensar o concentrarse y problemas respiratorios. Los investigadores están tratando de comprender por qué algunas personas contraen COVID prolongado y otras no.

Para saber más, un equipo de científicos comparó muestras de sangre de más de 250 personas. Algunas se habían infectado con SRAS-CoV-2 y otras no. Entre los infectados, algunos tenían COVID prolongado y otros no.

El equipo descubrió que las personas con COVID prolongado tenían cantidades diferentes de células inmunitarias y anticuerpos que combaten los gérmenes que las que no tenían COVID prolongado. Los que tenían COVID prolongado tenían más anticuerpos que atacan al SARS-CoV-2. Y tenían respuestas más fuertes frente a un virus no relacionado llamado virus de Epstein-Barr (VEB). El VEB es un virus común que causa mononucleosis. Tras la infección, el VEB permanece en el organismo y puede estar inactivo o reactivarse. Los investigadores sugieren que el VEB podría reactivarse en algunas personas que tienen COVID prolongado.

Los resultados del estudio podrían ayudar a diagnosticar el COVID prolongado. También arrojan luz sobre los factores que podrían afectar al COVID prolongado.

"Estos hallazgos pueden servir de base para realizar pruebas más sensibles a los pacientes con COVID prolongado y tratamientos personalizados para el COVID prolongado", dice el codirector del estudio, Dr. David Putrino de Mount Sinai.