Después de que el sistema de defensa del cuerpo contra las enfermedades (el sistema inmunológico) combate un virus, guarda un recuerdo de ello. Un estudio indica que el sistema inmunológico de las personas recuerda el COVID-19 durante meses después de la recuperación.

El sistema inmunológico produce diferentes tipos de células y moléculas para combatir las enfermedades. Estos incluyen anticuerpos, células T y células B.

Los investigadores observaron las respuestas inmunitarias de unas 200 personas que se habían recuperado del COVID-19. Algunos habían sido infectados hasta ocho meses antes del análisis. Otros casos fueron más recientes. De las personas que se recuperaron, el 95% tenía "recuerdos" del sistema inmunológico del virus que causa COVID-19, SARS-CoV-2.

Casi todos tenían anticuerpos que bloquean la proteína de la espícula del virus. El virus usa esta proteína para ingresar a las células. El número y tipo de anticuerpos varió entre personas. Pero los niveles generalmente se mantuvieron estables a lo largo del tiempo. Disminuyeron ligeramente de seis a ocho meses después de la infección.

Los niveles de células inmunes también se mantuvieron altos. Las células B de memoria, que producen anticuerpos, aumentaron durante unos meses después de la infección y luego se mantuvieron estables. La mayoría de las personas tenían un tipo importante de linfocitos T. Aproximadamente la mitad tenía otro tipo de célula T que destruye las células infectadas.

"Hace varios meses, nuestros estudios demostraron que la infección natural inducía una respuesta fuerte, y este estudio ahora muestra que las respuestas perduran", afirmó la Dra. Daniela Weiskopf del Instituto de Inmunología de La Jolla. "Tenemos la esperanza de que también surja un patrón similar de respuestas que duren en el tiempo para las respuestas inducidas por la vacuna".