Cuando las mujeres experimentan dolor pélvico y sangrado anormal, los médicos pueden usar imágenes de ultrasonido para ayudar a encontrar la causa. A menudo, estos escaneos también encuentran otros tipos de crecimientos en los ovarios.

El tipo más común, llamado quiste simple, por lo general, no es dañino. Sin embargo, debido a las preocupaciones sobre el cáncer de ovario, los médicos pueden supervisar un quiste a través imágenes durante muchos años. Algunas mujeres incluso se someten a una cirugía para determinar si un quiste presenta cáncer.

Los investigadores analizaron los datos de un gran sistema de atención médica para determinar si la supervisión de los quistes simples ayudó a detectar el cáncer en una etapa temprana. Recolectaron registros médicos de más de 70,000 mujeres adultas a quienes se les realizaron pruebas de ultrasonido pélvico.

El equipo estimó que aproximadamente el 23% de las mujeres menores de 50 años y el 13% de las mayores de 50 tenían quistes simples. Ninguno de los quistes en las mujeres menores de 50 años fue diagnosticado más adelante como cancerígeno. Una mujer mayor de 50 años con dolor intenso fue diagnosticada con cáncer de ovario.

El estudio sugiere que las mujeres con quistes simples no son más propensas que las mujeres con ovarios normales a tener cáncer de ovario.

"Nuestro estudio encontró que los quistes ováricos simples asintomáticos de cualquier tamaño deben considerarse hallazgos normales en mujeres de cualquier edad y ser ignorados", dice la Dra. Rebecca Smith-Bindman, quien dirigió el estudio en la Universidad de California en San Francisco. "Hacer un seguimiento de estos quistes con imágenes adicionales no conduce a la detección del cáncer de ovario".