Los microbios viven en todo tu cuerpo. Estos incluyen bacterias, hongos y virus. Las personas con COVID-19 a menudo tienen un desequilibrio en los microbios intestinales. En pacientes hospitalizados, esto puede provocar infecciones graves en la sangre, llamadas infecciones secundarias. Un nuevo estudio mostró que el COVID-19 puede alterar los microbios intestinales y permitir que bacterias dañinas ingresen al torrente sanguíneo.

Los investigadores primero estudiaron ratones infectados con SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Descubrieron que el virus provocaba cambios en el revestimiento intestinal. Los ratones con el virus también tenían menos tipos de microbios en sus intestinos.

Luego, el equipo estudió los microbios en muestras de heces de 96 personas con COVID-19. En una de cada cuatro muestras, dominó un solo tipo de bacteria. Algunas de estas bacterias eran resistentes a los antibióticos, lo que las hace difíciles de matar. Las personas que tenían infecciones en la sangre eran propensas a tener una mezcla menos diversa de microbios en el intestino. El tipo de bacteria que se encontró en su sangre también aparecía en su intestino.

Juntos, estos resultados sugieren que el SARS-CoV-2 puede alterar el equilibrio de los microbios intestinales. Esto permite que las bacterias dañinas se desarrollen en el intestino. También altera el revestimiento intestinal para permitir que estas bacterias se propaguen más fácilmente desde el intestino hasta el torrente sanguíneo.

“Ahora que hemos descubierto la fuente de este desequilibrio bacteriano, los médicos pueden identificar mejor qué pacientes con coronavirus tienen un mayor riesgo de una infección secundaria del torrente sanguíneo”, dice el Dr. Ken Cadwell de la Universidad de Nueva York, quien codirigió el estudio con su colega, el Dr. Jonas Schluter.