El cáncer de cuello uterino comienza en las células del cuello uterino. El cuello uterino es un órgano muscular parecido a un túnel en la parte inferior del útero que conecta el útero y la vagina. Cuando ocurre el cáncer de cuello uterino, las células sanas del cuello uterino cambian, se multiplican y crecen sin control, formando tumores. El cáncer de cuello uterino también puede propagarse a otros órganos cercanos, como el útero y la vagina, o a partes distantes del cuerpo.

¿Quién está en riesgo de sufrir cáncer de cuello uterino?

Cualquier persona con cuello uterino corre riesgo de sufrir este tipo de cáncer, pero ocurre con mayor frecuencia en personas mayores de 30 años. La mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino son causados por el virus de transmisión sexual conocido como virus del papiloma humano (VPH). Hay dos categorías de VPH de transmisión sexual: VPH de bajo riesgo y VPH de alto riesgo. El VPH de alto riesgo es el que puede provocar diversos cánceres, uno de ellos es el cáncer de cuello uterino. Para obtener más información sobre cómo el VPH causa cáncer de cuello uterino y otros tipos de cáncer, consulte VPH y cáncer.

Signos y síntomas

Al principio, es posible que el cáncer de cuello uterino no muestre signos ni cause síntomas. Pero a medida que crece, los síntomas pueden incluir sangrado vaginal anormal, como sangrado después del sexo vaginal, sangrado después de la menopausia, sangrado y manchado entre períodos, o tener períodos (menstruales) más largos o más abundantes de lo habitual. Para leer más sobre los síntomas, visite Síntomas del cáncer de cuello uterino.

Prevención

Las pruebas de detección y la vacuna contra el VPH pueden ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino. Su proveedor de atención médica puede encontrar células anormales realizando una prueba de Papanicolaou para examinar las células del cuello uterino. También es posible que le hagan una prueba de VPH. Si sus resultados son anormales, es posible que necesite una biopsia u otras pruebas. Al hacerse exámenes de detección periódicos, puede detectar y tratar cualquier problema antes de que se convierta en cáncer. Cuando el cáncer de cuello uterino se detecta tempranamente, es altamente tratable y se asocia con una larga supervivencia y una buena calidad de vida. ¿Está atrasada para un examen de detección de cáncer de cuello uterino?

Tratamiento

El cáncer de cuello uterino se trata de varias maneras. La elección de los tratamientos depende del tipo de cáncer de cuello uterino y su extensión. Los tratamientos incluyen cirugía, quimioterapia y radioterapia. Para conocer los tratamientos por etapa del cáncer de cuello uterino, consulte Tratamiento del cáncer de cuello uterino por etapa.

Para obtener más información sobre el cáncer de cuello uterino, visite ¿Qué es el cáncer de cuello uterino?