El maní representa una de las alergias a los alimentos más comunes. Algunos estudios muestran que la inmunoterapia oral (ITO) puede prevenir reacciones alérgicas potencialmente mortales. Sin embargo, un nuevo estudio muestra que la protección de la ITO no siempre dura si se detiene o se reduce.

La alergia al maní es causada por su sistema inmunitario (el sistema de defensa del cuerpo) que trata, como un error, las proteínas del maní como si fueran dañinas. La ITO consiste en comer pequeñas cantidades de proteína de maní. Estas dosis aumentan lentamente con el tiempo. Esto ayuda a que su cuerpo se acostumbre al maní o a que lo tolere gradualmente.

Los investigadores llevaron a cabo un estudio de tres años con 120 personas con alergia al maní. Los participantes tenían entre 7 y 55 años. Después de dos años, la mayoría de las personas (83%) que recibieron ITO de maní pudieron comer maní sin una reacción alérgica.

Luego, los investigadores interrumpieron la terapia o redujeron la dosis para ver si sus efectos duraban. Un año después, solo el 13% de los que habían dejado la ITO aún podían tolerar el maní. Además, solo el 37% de los que recibían la dosis reducida de maní todavía tenía protección.

"Esperamos que, con más investigación, los análisis de sangre nos ayuden a predecir quién puede responder al tratamiento de la ITO", dice el investigador de los NIH, Dr. Alkis Togias.

Los investigadores continúan estudiando y desarrollando formas de prevenir y tratar la alergia a los alimentos. Nunca le dé productos que contengan maní a alguien con alergia por su cuenta. La ITO solo debe administrarse con supervisión médica.