Las sustancias químicas denominadas PFAS a veces aparecen en las noticias. PFAS significa “sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas”. Las PFAS son sustancias muy utilizadas y de larga duración. Se encuentran en cosas cotidianas como las alfombras, la ropa y los utensilios de cocina. Tienen muchos usos. Por ejemplo, pueden ayudar a que los alimentos no se peguen a los envases y prevenir las manchas en las telas. Las PFAS se utilizan incluso en algunas espumas contra incendios.

Estas sustancias químicas no se descomponen fácilmente en el medioambiente, y pueden acumularse en la sangre con el tiempo. Algunos estudios han descubierto que las PFAS pueden detectarse en la sangre y en la orina de personas y animales.

Los científicos están trabajando para comprender mejor cómo las PFAS pueden afectar a la salud humana. Algunos estudios han descubierto vínculos entre las PFAS y un mayor riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer. Otros han descubierto que las PFAS están relacionadas con cambios en el metabolismo o en el peso corporal.

A principios de la década del 2000, algunos químicos de PFAS fueron removidos de los productos de consumo. Un estudio reveló que los niveles de estas sustancias químicas en la sangre disminuyeron después de eso. Sin embargo, desde ese momento se han creado nuevos químicos de PFAS. Los estudios financiados por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) siguen evaluando los posibles efectos en la salud de estos nuevos productos. Sin embargo, debido a que hay miles de variaciones en los químicos de PFAS, puede ser difícil estudiarlas.

Obtenga más información sobre las PFAS.